一、基金协会的作用

基金协会是指中国证券投资基金业协会，是中国基金行业自律协会。其主要职责包括：

1. 制定保障投资者利益的自律规则和行业标准；

2. 监督基金管理人和基金销售机构的行为，保护投资者利益；

3. 为基金行业提供专业服务和咨询；

4. 加强与监管部门的沟通与合作，为监管部门提供专业建议和意见。

二、基金协会的成立背景

随着中国基金行业的快速发展，为确保市场秩序良好，保护投资者利益，中国证券投资基金业协会于2002年成立，并于2003年正式获得中国证监会批准。

三、基金协会的发展历程

基金协会成立至今，主要经历了如下发展阶段：

1. 2002年-2007年：成立初期，着眼于基金行业规范化和基金投资者利益保护，着力推进自律规则和行业标准的建立。

2. 2008年-2012年：在金融危机冲击下，基金协会积极通过行业倡议、自律规则等方式，为行业发展提供保障。

3. 2013年-2017年：随着中国证券市场国际化进程的加快，基金协会通过扩大行业服务和国际交流，推进基金行业国际化进程。

4. 2018年至今：面对新的金融形势和行业趋势，基金协会继续推进自主创新和科技创新，探索更加优化的行业监管体系。

四、基金协会的发展趋势

未来，基金协会将继续发扬自律、规范、服务、法治的精神，适应市场需求和监管部门的要求，重点发力于以下几个方面：

1. 加强基金行业自律机制建设，推进行业规范化。

2. 注重投资者保护，持续优化基金市场环境。

3. 加强与国际监管机构的合作与交流，推动基金行业国际化发展。

4. 积极探索科技创新在基金行业的应用，为行业发展注入新动力。

综上所述，基金协会在规范基金市场、维护投资者权益和推动行业发展等方面发挥了重要作用。在未来，基金协会将继续巩固其核心职能，适应新形势和新趋势，为中国基金行业的持续健康发展提供有力保障。